妊娠成立には、卵巣から飛び出した卵子と精子がタイミングよく出合い、受精し、子宮内に着床しなくてはなりませんが、卵子はどのように成長して卵巣から「排卵」されるのか、知っていますか？
妊活を検討している方も妊活中の方も、まずは、排卵の仕組みを理解しておくことが大切です。
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知っておきたい！「排卵」の仕組み
①月経スタート
月経が始まったころの卵巣をのぞいてみると、小さな卵胞が見えます。これを二次卵胞といいます。卵胞とは袋状になっているもので、その中に未成熟な卵子が１個ずつ入っています。原子卵胞は排卵があってもなくても、年齢とともにどんどん減っていきます。
②卵胞が成長
まず脳の視床下部からホルモン（FSH）が分泌され、脳下垂体に作用します。脳下垂体はその刺激を受けて卵巣に作用し、卵巣では卵胞が発育を始めます。一度に20個程度の卵胞が成長を始めますが、通常は最も大きな卵胞から１個の卵子が排卵されます。
③十分な大きさになったら卵巣を飛び出し、排卵！
十分に大きくなった卵胞から飛び出した１個の卵子は、卵管へ移動します。腟から入ってきた精子は、卵子をめざして卵管へ。ここで卵子と精子が出合えば、受精のチャンス。１ 個の精子が卵子にもぐり込むと、卵子は“受精卵”となって分割しながら子宮へ移動し、着床すれば妊娠となります。
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Ｑ：排卵される卵胞の大きさは？
Ａ：眠っているときの卵胞の大きさはおよそ0.03㎜ほど。そこからホルモンの刺激を受けて成長し、排卵時には約20㎜に。
Ｑ：１回の生理周期で失われる卵子の数は？
Ａ：１回の生理周期で排卵される卵子は１ 個ですが、その陰では約1000個の卵子が目覚めて成長し、消えていきます。
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