妊娠が成立するためには、卵巣から飛び出した卵子と精子がタイミングよく出合い⇒受精⇒子宮内に着床しなくてはなりません。そもそも、卵子はどのように成長して卵巣から「排卵」されるのか知っていますか？ここでは、「排卵の仕組み」について解説します。
関連記事→男性の臓器で1日に1000万〜1億個以上!?放出されたあとは卵子めがけて突進！
知っておきたい！「排卵」の仕組み
①月経スタート
月経が始まったころの卵巣をのぞいてみると、小さな卵胞が見えます。これを二次卵胞といいます。卵胞とは袋状になっているもので、その中に未成熟な卵子が1個ずつ入っています。原子卵胞は排卵があってもなくても、年齢とともにどんどん減っていきます。
②卵胞が成長
まず脳の視床下部からホルモン（FSH）が分泌され、脳下垂体に作用します。脳下垂体はその刺激を受けて卵巣に作用し、卵巣では卵胞が発育を始めます。一度に20個程度の卵胞が成長を始めますが、通常は最も大きな卵胞から1個の卵子が排卵されます。
③十分な大きさになったら卵巣を飛び出し、排卵！
十分に大きくなった卵胞から飛び出した1個の卵子は、卵管へ移動します。腟から入ってきた精子は、卵子をめざして卵管へ。ここで卵子と精子が出合えば、受精のチャンス。1個の精子が卵子にもぐり込むと、卵子は“受精卵”となって分割しながら子宮へ移動し、着床すれば妊娠となります。
関連記事→〈妊娠Q＆A〉衝撃!?卵子の寿命はどれくらい？男性は？知らない人が多い妊娠の仕組みをおさらい
次のページ＞＞ ドクターが詳しく解説！排卵Q＆A
