卵子と精子が出合い受精卵に、そして命が生まれる「妊娠」のプロセス。知っているようで知らない複雑な仕組みを説明します。
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妊娠のプロセス
妊娠までの大きな流れは「排卵」「射精」「受精」「着床」の４ステップ。すべてがうまくいったとき、赤ちゃんを授かることができます。
卵子
卵巣の中には、胎児のときにつくられた卵子のもと（原始卵胞）が貯蔵されています。複数の卵子が少しずつ育ち、そのうちの1個だけが排卵に向けて大きく育ち成熟します（主席卵胞）。
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精子
精子陰囊内にある精巣で、74日間かけてつくられています。精巣は2つあり、その中の精細管という部分が精子誕生の場。精子は1日に1000万〜1億個以上と、大量に生産され続けます。
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①排卵
複数の卵子の中から1個が最も大きくなります。この主席卵胞が十分に成熟すると、ホルモンの働きによって卵胞を突き破り、卵巣の外へと飛び出します。卵巣から飛び出した卵子は、の先端にある卵管采にキャッチされ、卵管の中へと運ばれます。卵管から卵管膨大部へ進み、ここで精子の到着を待ちます。
